“人类基因组计划”与“曼哈顿”原子弹计划、“阿波罗”登月计划并称为20世纪人类自然科学史上的三大奇迹，于1990年启动，由美国、中国、日本、德国、法国和英国的科学家共同参与。中国是参与这一计划的唯一发展中国家。2000年6月26日，美、英、法、德、日、中6国科学家向世界公布了绘制完毕的人类基因组草图。人类从此进入后基因组时代。

据统计表明，美国是全世界最早利用基因检测预测疾病的国家，2005年已有近500万人次接受了检测，通过预知和医学干预，使大肠癌的发病率下降了90%，乳腺癌的发病率下降了70%。中国在基因检测方面相对滞后，截至2006年底才有约10万人次接受了检测。而中国近5年癌症患者高达750万人，不到20年癌症发病率增长了29%%以上，每年约有160万人死于癌症，而我国因疾病导致的经济损失高达14000亿元。如果把基因高科技广泛利用来检测人们已知及未知疾病，以进一步促进人类的健康和长寿，将因此而产生无限商机，形成巨大的以基因技术为基础的新型健康产业。